En ymmärtänyt edessäni seisovan miehen käytöstä. En ollut ennen tavannut häntä. Availin miehen pyytämiä olutpulloja ja nostelin niitä baaritiskille asettelemieni lasinalusten päälle. Avasin pullon punaviiniä ja yritin samalla lukea hänen kehonkieltään ja harjoiteltuja kasvonilmeitään. Löin mietteliäänä tilauksen kassaan ja kerroin miehelle paljonko kierros maksaa. Mies epäröi hetken ja kaivoi sitten korttinsa esiin. Hänen olemuksensa viesti jonkinlaisesta luovuttamisesta. Elettiin lyhyttä kesää Lontoossa vuonna 2007.
Palasin Suomeen ravintola-alalle, mutten siellä enää kohdannut näitä tutuiksi käyneitä yrityksiä jututtaa minua, saada minua hymyilemään ja olla tuttavallinen.
Kesällä 2015, Englannissa kuusi vuotta asuneena muistan yhä tämän miehen. Baari oli ruuhkainen ja hän oli jonottanut pitkään. Jos mies olisi tiennyt kansallisuuteni ja tuntenut kulttuuriani yhtään, ei hän olisi varmaankaan vaivautunut viihdyttämään minua ostostensa ajan. Sillä olen kasvanut sääntojen ympäröimänä.
Säännöt kieltävät kenenkään suosimisen, jos vieressä korttiaan heilutteleva kiilusilmä on kuluttanut lattiapaikkaansa sinua pidempään. Säännöt kieltävät äitejä opettamasta tyttäriään livahtamaan portista aseman vessaan heidän kantapäillään maksamatta 25 penceä (Liverpool Streetin asema Lontoossa). Säännöt kieltävät velkasuunnittelun niin että opintolainaa ottaessaan aikoo päästä maksuvelvollisuudesta pitkittämällä prosessia tarpeeksi kauan (Program Managerin informatiivisen kannustava puhe uusille yliopisto-opiskelijoille). VR:n konnarit tuntien, mieleeni ei juolahtanut että väärät junaliput ostettuani voisin silti käyttää ne eri linjalla, tietäen että pääsen tilanteesta selittelemällä (olimme matkalla Doncasteriin mutta päätimme sittenkin viettää päivän Manchesterissa. Brittikaverini vaati että kulttuurisena oppituntia suomalaiselle, hän haluaa selittää meidät kiipelistä myös paluumatkalla vietettyämme pitkän päivän museoissa. Koe onnistui. Selvisin halvalla mutta sain valtavat omantunnon tuskat).
Miksi käsitykseni neuvottelun kannattamattomuudesta on niin ehdoton?
Olenko ollut täysin sinisilmäinen maailman edessä, vai onko sittenkin moraalini murenemassa?
Olenko tyhmä jos vedän maksukortin esiin jo leikin alussa, kun rajoja olisi vielä pystynyt hämärtämään?
Miksi en koskaan sano “ei” ja pyydä parempia ehtoja?
Taidan muuttua suomalaismittareilla mitattuna yhä kelvottomammaksi yksilöksi vuosi vuodelta. Alanko pian kyseenalaistamaan lainan takaisinmaksun tarpeellisuuden?
Kuten hyväntekeväisyysjärjestössä työskentelevä, ‘mannerten välistä bad debtiä’ keräävä lääkäriystäväni sanoo: “don’t admit anything”.